Kutoka kuanguka kwa Mt. Gox hadi ufufuo wa self-custody: Kwa nini nilinunua benki ya Nuri kwa Bitcoin

Nilivyoingia kwenye Bitcoin mwaka 2012

Nilianza na Bitcoin mwaka 2012, kabla hata ya enzi za ASIC-miner. Rafiki yangu mmoja, mtaalamu wa Google aliyekuwa anasoma fizikia ya vipimo vinne (4D physics), ndiye aliyekuwa amegundua Bitcoin. Alikuwa na uhakika kwamba kutokana na ujuzi wake wa hesabu, anaweza kufanya trading vizuri zaidi kuliko mabenki wa Wall Street. Alinieleza mambo hayo na majibu yangu ya kwanza yalikuwa ya kawaida kabisa ya kijerumani: "Je, hii ni halali?" Mpaka leo najilaumu kwa nini hilo ndilo swali langu la kwanza.

Tulianza kufanya Arbitrage-trading kati ya Mt. Gox na BTC-e. Sikuwa nimewahi kusikia neno "Arbitrage" au "Trading" hapo awali, wala sikuwa na habari na mambo ya fedha. Niliingia tu kupitia yeye. Wakati huo huo, nilikuwa naendesha jarida lililochapishwa hapa Berlin, nakala 20,000 kila mwezi, kwa miaka minne. Kitu cha ajabu kabisa, kilichogharimu Euro 10,000 kwa mwezi na kiliwezekana tu kupitia wasaidizi 100 wa kujitolea. Nilitumia jarida hili kujielimisha mwenyewe. Nilikuwa nikichukua watu wakali kwenye scene ya crypto na kufanya nao mahojiano, kama Charlie Shrem, au waanzilishi wa KNC-miner, watengenezaji wa kwanza kabisa. Hapo ndipo nilipoelewa haraka, tunafanya kazi kwenye kitu kikubwa zaidi kuliko Arbitrage-trading tu.

Mt. Gox, DAO na Burnout

Kisha Mt. Gox ikaporomoka. Tulikuwa tumepoteza zaidi ya nusu ya Bitcoins zetu kwa sababu tulikuwa tunasimamia faida zetu za Arbitrage kwenye Excel tu (paper trading) na hatukuhamaisha zile coins kati ya masoko. Tulikuwa na wazo la kijinga kwamba Mt. Gox ni salama zaidi kuliko BTC-e. Kosa kubwa sana. Zaidi ya hayo, tulikuwa na miner tuliyonunua karibuni kwa Euro 30,000, ambayo niligawana na watu watano. Hilo lilituumiza sana kama vijana. "Fuck you, Bitcoin." Tuliiuza ile miner, tukahedge hasara zetu na tukatoka nje kwa muda.

Sambamba na kuanguka kwa Mt. Gox, Ethereum ilianza hapa Berlin. Vitalik, Gavin Wood, wote walikuwepo, ilikuwa kitu kipya na safi. Tulilipenda wazo la DAO na tukaweka pesa zetu zote hapo. Na kisha? Ile DAO ikadukuliwa. Baada ya ule fork, drama za Ethereum dhidi ya Ethereum Classic na kugundua kuwa 80% walikuwa wame-premine, nilichoka kabisa. Nilijiondoa kwenye Crypto na kuelekea kwenye Machine Learning. Nilitokea kwenye scene ya klabu na event za Berlin, nikajenga AI-agent aliyekuwa akisambaza vipeperushi mtandaoni kwa watu sahihi ili kuuza tiketi. Nilifanya hivyo kwa miaka minne. Baadaye, nikajikuta narudi kwenye ecosystem ya Crypto. Rafiki yangu mmoja alirais $100 milioni, akaenda Uswisi kujenga Ethereum-killer, nami nikashiriki kwa miaka minne. Nilitengeneza Hardware-wallets, mpaka nilipofika mwishoni mwa miaka yangu ya 30 nikiwa nimechoka kabisa (burnout). Nilifikiri sitawahi kujenga kitu tena, mpaka AI ilipokuja. Ile hamu ya kujenga tena ilikuwa kali zaidi kuliko uchovu wangu.

Kwa nini nimenunua Nuri

Sasa kuhusu jina Nuri. Baba yangu anaitwa Nuri. Kampuni ya Berlin ya Bitwala (ambayo ndiyo ya kwanza kuunganisha Bitcoin na uhamisho wa benki na kadi) ilikuwa na mafanikio makubwa, ilirais karibu Euro milioni 42 na kujibadilisha jina na kuitwa Nuri. Tatizo lao? Walimtegemea mtu wa tatu. Walihitaji leseni za Custody, walikuwa na washirika wa benki kutoka nje, washirika wa Visa na walitoa Bitcoin-savings-accounts kupitia Celsius. Walikuwa na wafanyakazi 200, Euro milioni 45, na baada ya miaka miwili walilazimika kufunga. Hawakuweza tu kufanya kazi. Kitu cha kichaa ni kwamba, isipokuwa watu wachache walio na wazo zuri la kuweka BTC kwenye Celsius, hakuna mtumiaji aliyepoteza pesa. Nusu milioni ya watu walitumia Nuri.

Kwa sababu baba yangu anaitwa Nuri, nilijitolea. Nitanunua Nuri. Walitaka kutouza, lakini baada ya miaka miwili ya majadiliano, Januari mwaka jana bei ya Bitcoin ikiwa karibu Euro 120,000, walinifuata. Bitcoin kwa ajili ya Nuri.com na haki zote. Tukapata haki za chapa, faili 500 za Figma, michoro, video... Ujinga mtupu, kile watu 200 walichozalisha kwa miaka miwili na Euro milioni 40.

Nuri mpya ni self-custodial

Nini kilienda vibaya kwa Nuri? Third-party-dependency na Custody. Hicho ndicho tumekiondoa sasa. Nuri mpya ni self-custodial kabisa. Iko live barani Ulaya kote na kimsingi inafanya kazi kama ile ya zamani, lakini kwa usalama zaidi.

Unapata kadi ya Visa ya bure na IBAN ya bure. Ile IBAN imeunganishwa na Wallet yako. Ukituma pesa kwenye hiyo IBAN, zinakuwa minted, ukifanya uhamisho wa benki, zinakuwa burned, hiyo inafanyika kupitia Monerium. Kadi ya Visa iko on-chain na inatumia Stablecoin, kupitia GnosisPay.

Kama Gnosis, Monerium au sisi tukitoweka, pesa yako haipotei. Una funguo (Keys). Tunatumia Passkeys, lakini si kama watoa huduma wengine (mfano: Privy), ambao kimsingi wanajenga tu hosted-wallets zenye WebAuthn-authentication, ambazo ukizima server, wallet zako zinapotea. Sisi tunatumia WebAuthn PRF (Pseudo-Random Function). Hiyo ni deterministiki. Kutoka kwenye Passkeys zako (kama YubiKeys) tunazalisha Seed ile ile kila wakati na kutoka hapo tunapata Private Keys zako. Funguo hizi haziwezi kuvuliwa (fished), na tunazuia 99.9% ya watumiaji wasitoe Seed Phrase yao kwa wadhulumati kwa kutokujua.

Zaidi ya hayo, Nuri ni Multisig-wallet yenye Decaying Multisig. Stateless Co-signing-server inasaini, lakini ikitoweka, ile sharti ya Co-signing inakwisha baada ya muda fulani, na unaweza kutoka na ufunguo wako mwenyewe (exit). Zero compromises kwenye Self-custody, ndiyo sababu tunafanya kazi na Arkade sasa. Arkade anaelewa kuwa kwenye Self-custody hakuna nafasi ya compromise.

Tunajenga kwa ajili ya nani

Walengwa wetu ni Non-technical-user, yaani yule mwanzaji. Kwenye wallet yetu kuna mizani miwili tu, Bitcoin na Euro/Dola. Ukiskani QR-code dukani na unatakiwa kulipa Euro 10 kwa kutumia Solana au USDC, tunafanya swap kwenye background kutoka kwenye mizani yako ya Euro au Bitcoin. Na ndicho tunachotaka kufanya kwa Bitcoin na Lightning kupitia Arkade. Mtumiaji asijali kuhusu Blockchain iliyo nyuma yake. Anabonyeza "Lipa" na inafanya kazi.

Kwa sasa sisi ni timu ndogo ya watu wanne, tuna watumiaji 200 tu, lakini kwa makusudi. Bado tunajenga na tunahamia kwenye Arkade. Kwa vile Nuri hapo awali alikuwa na watumiaji nusu milioni na chapa yake ni imara sana (kwa bahati mbaya si Ulaya pekee, "Nuri" kwa Kikorea inamaanisha "dunia", katika lugha za Kiarabu-Kituruki "nuru", na katika nchi za Asia ni chapa kubwa), tunaamini kwamba katika miezi sita ijayo tunaweza kukua haraka hadi watumiaji 5,000 au 10,000 wanaofanya kazi. Ada yetu ya Frontend ya 1-2% inazuia Whales na Spam kiotomatiki. Kwa kiasi kikubwa haifai, lakini kwa matumizi ya kila siku ni bora.

Tuko live kwenye iOS App Store barani Ulaya, toleo la Android na PWA linakuja karibuni. Kupitia washirika kama Mercuryo, unaweza kununua hadi Euro 700 za Bitcoin moja kwa moja kwa Apple Pay bila uthibitisho wa ID (ID-verification). Huu ndio On-ramp wanaohitaji watu. Tunajiona kama puzzle kubwa, ambapo tunaunganisha washirika bora (kama Arkade, Monerium, Gnosis) ili kufanya Self-custody halisi iweze kutumiwa na watu wengi, bila Gatekeeping, bila hatari ya Custody.

Twende tukajenge hili pamoja.